生活中，恶性肿瘤总是使人联想到不友好的画面。不过，对于这个“毁灭者”我们却并非束手无策。世界卫生组织提出：1/3的癌症可以预防；1/3的癌症可以早期发现并根治；余下的1/3才是利用现有的治疗手段延长生命、减轻病痛。可见，面对肿瘤这一恶疾，早期的预防与诊断甚至比治疗更加重要。

液体活检与肿瘤诊断

癌症的发生与发展的过程中会释放一系列癌症组分到血液当中。液体活检就是通过分析血液中这些癌症组分来实现癌症的早期筛查、分子分型、预后、用药指导以及复发监测等临床应用。

不过，尽管人们早在19世纪70年代就发现了血液中的游离肿瘤细胞，但直到近几年，我们的技术才达到能对血液中肿瘤相关物质进行精确的解读，包括循环肿瘤细胞（CTC）以及循环肿瘤DNA（ctDNA）。

血液中包含的肿瘤相关物质，包括循环肿瘤细胞（CTC）、循环肿瘤DNA（ctDNA）、循环肿瘤RNA（ctRNA）以及肿瘤分泌的外泌体（Exosomes）；通过相关的方法，我们可以从血液中分离出这些带有肿瘤标记的物质，并进一步对肿瘤的突变特征进行分析。

循环肿瘤DNA（ctDNA）

循环肿瘤DNA（circulating tumor DNA）是肿瘤细胞破裂后，释放到组织中的DNA碎片。

与循环肿瘤细胞（CTC）检测相似，ctDNA检测同样可以在早期诊断出肿瘤的发生。除此之外，ctDNA所携带的肿瘤遗传信息，也有助于肿瘤分子图谱的构建。

肿瘤起源于基因突变，在各类致癌因素影响下，细胞中的遗传信息发生改变，失去了正常的分裂功能，开始了无序的增殖。这些突变信息散落在游离的DNA碎片中，通过高通量测序，我们可以构建出体内肿瘤突变的基因图谱，为后续治疗方案的制订提供依据。

在治疗过程中，体内肿瘤可能会向着耐药的方向演化；通过检测循环肿瘤DNA对体内肿瘤细胞基因型进行分析，我们可以动态监控肿瘤克隆型变化，监控耐药性的情况，以便及时调整治疗策略。

循环肿瘤细胞（CTC）

循环肿瘤细胞（Circulating Tumor cell，CTC）来源于原发肿瘤或转移肿瘤，获得脱离基底膜的能力并入侵通过组织基质进入血管的肿瘤细胞。

肿瘤在生长发育过程中，会不断向外播散具有侵袭性的肿瘤细胞或细胞簇，它们是肿瘤派出开疆拓土的侦察兵，身肩寻找下一处合适“土壤”的任务。不过，这种探索是艰巨的，大部分游离的肿瘤细胞最终都会死亡；而那些成功抵达了新大陆的小部分幸存者，则可能最终发展成一处新的转移病灶。

循环肿瘤细胞的播散-转移行动很早就已经暗中开始了，有些甚至发生在能被检测的病灶出现之前。因此，对血液中这些循环肿瘤细胞进行特异性检测，有助于我们在早期发现体内肿瘤的踪迹，并进行治疗干预。

液体活检的出现是对目前已有肿瘤检测体系的完善。液体活检在早期即可发现体内肿瘤的踪迹，是肿瘤早期筛查的重要手段。此外，相对于直接取自肿瘤组织的组织活检，液体活检的材料来源于血液，创伤性更小且便于实时监控，在肿瘤辅助诊断、疗效评价、耐药性以及预后复发的监控中也发挥了积极作用，是一种重要的肿瘤诊断技术。

癌症控制和治疗的关键在于“三早”,即早发现、早诊断、早治疗。液体活检是一种先进的检测技术，在癌症的诊疗中具有重要的价值。

致慧医疗科学团队通过发现癌细胞的共有特性，开发了一种对所有癌症类型包括白血病都适用的、高效CTC捕获技术，创造性的提出了全新CTC检测技术原理，综合效果在行业中优势巨大，完美地实现了科学界对CTC技术的期待。